巴尔扎克，生于1799年，成长在法国繁荣的商业城市。他的父亲曾是政府官员，而他自己则曾从事律师工作，使他对当时法国社会有深刻了解。这位文学巨匠以其强大的逻辑思维和对社会人性的深刻洞察而著称。在他的律师生涯中，透过各类案件，他得以窥见当时社会的方方面面。

19世纪上半叶的法国，历经拿破仑帝国、法国波旁王朝复辟和路易·菲利浦王朝的三次政权更迭。巴尔扎克的作品如一面镜子，反映出当时资本主义社会的尔虞我诈和丑恶内幕。巴尔扎克决意以文字描绘这个时代，呈现出其独特的社会风貌。

在这个时代的法国，资本主义制度的确立和工业革命的兴起推动了商品经济的飞速发展。社会进入了一个追求名利的时代，实用主义和务实主义成为时代精神的代表。在巴尔扎克的笔下，19世纪的法国成为被金钱主宰的社会，每个人都忙于追逐财富和地位，以证明自己的价值。追名逐利、物质主义、拜金主义、享乐主义在当时社会泛滥，形成了一种自私冷酷的金钱意识形态。

社会分为明确的阶层，贫富差距不断扩大。上层社会的资本家、政客、贵族、野心家们沉溺于奢侈和贪婪，追逐金钱成为他们的唯一信仰。中产阶级，包括经纪人、商人、公证人、法官等，则为了财富的增长不遗余力，不惜攀附权贵以进入上流社会。底层的工人、市民和小资产者则在劳累中艰难度日，竭力保持生活的稳定，维护自身的竞争优势，追求提升生活水平。

“人间再没有像金钱这样坏的东西到处流通，这东西可以使城邦毁灭，使人们被赶出家乡，把善良人教坏，使他们走上邪路，作出可耻的事，甚至叫人为非作歹，犯下种种罪行。”这是古希腊悲剧家对金钱化人际关系的深刻反思，而巴尔扎克在其作品中通过丰富的人物塑造和生动的情节，将这一观点生动地呈现出来。他揭示了金钱对人性的扭曲，使人的个性逐渐泯灭，谁拥有金钱，谁就拥有权力。

在《高布赛克》中，高布赛克以其贪婪吝啬的形象深入人心。他通过高利贷盘剥他人，为了几个法郎也斤斤计较。然而，他却宁愿让大量货物和食品在仓库腐烂，不愿分享。在他看来，金钱是唯一有力量的东西，他对任何原则都不相信，缺乏信仰和道德观念。

《欧也妮·葛朗台》中的人物也充分展现了金钱的腐化力量。这位嗜钱如命的吝啬鬼通过高利贷、种植园经营和公债投机紧抓一切机会大发横财，成为当地首富。然而，他对金钱的过度贪婪导致了家庭悲剧，甚至牵连到女儿的爱情生活。

在《高老头》中，高老头是一个暴发户，对两个女儿百般宠爱。然而，随着女儿们的婚姻，金钱逐渐变得无法填满她们的欲望，最终导致高老头被两个女儿抛弃。这个故事揭示了金钱对人性的扭曲，即使是深爱的女儿们最终也不能抵挡金钱的诱惑。

爱米莉侯爵小姐、鲍赛昂子爵夫人、埃斯格里尼翁侯爵等贵族代表展示了法国贵族的堕落。她们以虚伪、高傲的姿态，对新贵和暴发户表现出轻蔑，同时渴望恢复贵族特权，憧憬拥有丰富的家产。